CHATVAMAL - Mon parcours

J'ai découvert l’éthologie en terminale S et je me suis orientée dans cette voie dès mon entrée à l’université.

Après mes 4 premières années d’études universitaires (DEUG Sciences de la vie, Licence Biologie des Organismes et des Populations et Maîtrise Biologie des Populations et des Ecosystèmes à l’Université de Poitiers), je me suis installée en région parisienne pour me spécialiser en 5ème année, en intégrant le DEA (Diplome d'Etudes Approfondies) Biologie du Comportement de l’Université Paris 13. Après l’obtention de mon diplôme, j’ai poursuivi en doctorat de biologie. Après une année d'études doctorales, j'ai abordé la médiation homme-chat grâce à ma rencontre avec Florence Cailliot d'Ivernois : j'ai immédiatement été conquise. La recherche universitaire n'était plus pour moi une finalité. Guidée par cette passion, j'ai rejoint la formation OPERRHA pour me professionnaliser.

L’éthologie est l’étude des comportements des animaux (humains compris !) dans leur milieu de vie. Les comportements étudiés par cette science sont autant les comportements individuels (alimentation, rythmes d’activité, sommeil …) que les comportements sociaux (reproduction, soin aux jeunes, communication …).

L'éthologie au service des comportementalistes spécialistes des relations Homme/ Chat

C’est en étudiant le chat sauvage et le chat domestique que l’on a pu réaliser l’éthogramme de ce petit félin. On appelle ainsi le registre des comportements d’un animal. Par exemple, chez le chat, la position du corps dans l’espace (assis, couché en sphinx, étendu …), celle des oreilles ou encore de la queue sont autant de caractéristiques comportementales qui nous permettent de mieux le comprendre. Car chaque détail a son importance et tous ces éléments sont autant d’indices sur l’état émotionnel de notre animal (peur, stress…).

La communication du chat a également été largement étudiée. Les éthologues qui ont travaillé sur le sujet ont montré que le chat communique en permanence et de multiples manières : visuellement (postures corporelles, marques de griffes sur un arbre ou un canapé !), olfactivement (dépôts de phéromones, marquages urinaires et fécaux) et vocalement (miaulement, feulement, grognement). Le mystère du ronronnement a ainsi été partiellement levé : on pensait qu’il n’était que témoignage de bien-être, on sait désormais que le chat ronronne également lorsqu’il est en état de stress, pour apaiser l’animal à 2 ou 4 pattes en face de lui. Autre exemple de décryptage : certains chats miaulent sans émettre de son. Idée fausse ! Ils vocalisent réellement mais à des fréquences inaccessibles à l’oreille humaine !